白鱘（Psephurus gladius），英文名Chinese paddlefish。隸屬于硬骨魚綱（Osteichthyes）、軟骨硬鱗總目（Chondrostei）、鱘形目（Acipenseriformes）、白鱘科（Polyodontidae）、白鱘屬（Psephurus）。白鱘最大個體體長能達7米，性成熟年齡在7-8歲。1989年被列為國家一級保護野生動物，1996年被國際自然保護聯盟（IUCN）列為極危級物種。分布在長江干流及部分支流和河口，每年3月至4月在長江上游產卵，具體的產卵位置至今還未明確。
    據不完全統計，在1960-1980年間，白鱘的年捕獲量為75噸，由于人為活動的影響，此后的20年間（1981-2001年）資源量劇減，累計捕獲量為葛洲壩下158尾，長江上游宜賓江段44尾。最近兩次在長江捕獲到白鱘分別是在2002年12月11日南京江段和2003年1月25日宜賓江段。在南京江段捕獲的白鱘為雌性，全長3.3米，體重117千克，年齡大約在15-20歲，性腺已發育至第四期。經過本組人員的搶救后已逐漸好轉，但不幸的是在捕獲后的29天突然死亡。在宜賓江段捕獲的白鱘也為雌性，全長3.52米，經過及時搶救后重新放回長江，超聲波追蹤系統顯示這尾白鱘活動良好。目前雖然我們沒有能再捕獲到白鱘，但是通過我組人員在2006 -2013年間利用回聲探測儀對金沙江新市鎮至長江上游重慶600公里的江段進行的6次大范圍普查探測信號顯示，我們仍然相信長江中還有白鱘的蹤跡。